A kutyák nyelőcsőtágulata legtöbbször veleszületett és örökletes hátterű betegség, ennek megfelelően a tünetek már pár hetes életkorban jelentkeznek. Az állat az elfogyasztott táplálékot visszaöklendezi, majd utána ismét megpróbálja megenni. Mivel nem jut a szervezetbe elegendő táplálék, a kölykök pár hét alatt lesoványodnak.

Pontos diagnózist röntgen-vizsgálattal kapunk. Sajnos ez a betegség nem gyógyítható, annyit tudunk csak tenni, hogy a kutya számára megkönnyítjük a táplálék bevitelét. Ezt az úgynevezett "magasról etetés" módszerével érdemes megpróbálni. Azaz az eleséget magasra kell helyezni úgy, hogy azt a kutya csak ülő pozícióban, a két hátsó lábára támaszkodva tudja elérni. Az ily módon kínált táplálékot pedig előzetesen pépesíteni kell.