A szemölcs jóindulatú bőrdaganat, egyes formái azonban fertőzők lehetnek. Van veleszületett és szerzett szemölcs, s egyes kutyák örökölhetik a hajlamot. Kutyákon, kivált kölykökön tucatnyi ~ is megjelenhet egyidejűleg az ajkakon, a nyelven, a szájpadláson, a pofán és a gégefedőn. Hirtelen megjelenésük szinte ijesztő. Bizonyos esetekben éppoly gyorsan eltűnnek, ahogy keletkeztek.

A szájszemölcs oka például csaknem bizonyosan vírusra vezethető vissza. A bőrszemölcs bármely korú kutyán előfordulhat, de főleg az idősebb egyedekre jellemző.