A gondos és figyelmes gazda azonnal észreveszi, ha kutyája beteg, illetve ha valamilyen kór lappang benne. A beteg állat csendes, letört, szomorú, esetleg szokatlanul agresszív. Környezetét figyelemre sem méltatja, illetve feltűnően nyugtalan, ingerlékeny, nem találja a helyét, vagy éppenséggel állandóan fekszik. Étvágytalan, a szőre borzas, fénytelen, állandóan nyálzik vagy száraz a szájürege, a légzése erőltetett, lassú, a szeme beesett, könnyezik vagy váladékos. Testhőmérséklete a normális (37,8-39,2 °C) fölé vagy alá emelkedik. A vizet nem fogadja el, szaggatottan nyel vagy állandóan inna. Túl gyakran vagy nagyon ritkán van széklete, a bélsara nyálkás, esetleg véres, a szaga a rendesnél kellemetlenebb, bűzös...

Feltétlenül állatorvoshoz kell fordulni mielőbb, ha a kutya

• Állandóan hány
• a feje nagyon feldagadt
• gyanúsan tántorog,
• erőlködik, de nem tud menni
• fölfalt valami tetemet
• komolyabban megharapták
• rosszul lett
• mindkét szemét becsukja
• nem tud járni
• hosszú percek után képes csak kipréselni magából egy-egy cseppet...
• elgázolták
• nehezen lélegzik
• véresre vakarja magát
• a hasa hordóvá dagadt
• zavaros feketét vizel
• állandóan köhécsel
• folyton híg a széklete
• ha nagyon erős, kellemetlen szaga van
• 40 fokos láza van

A betegségeket az idő szempontjából alapvetően két csoportba oszthatjuk. Heveny (akut) formáról beszélünk akkor, ha a tünetek gyorsan jelentkeznek, és viszonylag hamar el is múlnak. Ha a probléma több hétig, több hónapig, esetleg évekig fennáll, akkor idült (krónikus) betegségről beszélünk.